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BBC Mundo La red social Twitter anunció este jueves que su servicio ya posee 100 millones de cuentas activas. En las próximas semanas, Twitter lanzará su servicio en hindi, filipino, malayo, así como chino simplificado y tradicional, lo que elevará a 17 el número de idiomas en el que se puede acceder a la red. Sin embargo, según la compañía, un 40% de los usuarios se han apuntado a Twitter sólo para enterarse de lo que pasa en el mundo y no para generar sus propias publicaciones. A pesar del descrédito que rodeó al servicio durante su nacimiento hace cinco años, el sistema de mensajes con un límite máximo de 140 caracteres se ha convertido en una herramienta de gran utilidad social. Entre los usuarios de Twitter se encuentran presidentes de gobiernos, deportistas de elite, famosos del espectáculo y numerosos expertos en diferentes disciplinas del conocimiento.

BBC Mundo Una compañía estadounidense quiere construir en el estado de Nuevo México una ciudad con capacidad para unos 35.000 habitantes para realizar en ella todo tipo de pruebas de tecnología. La promotora del proyecto es Pegasus, una firma especializada en el desarrollo de tecnologías, particularmente electrónica, telecomunicaciones, aeroespacio y defensa. La urbe de 50 kilómetros cuadrados no tendrá habitantes, aunque contará con autopistas, edificios comerciales, casas tanto nuevas como viejas e incluso zonas rurales en sus alrededores. Y pese a que será un campo de pruebas de las tecnologías más novedosas "será una ciudad del siglo XX, no del XXI", según dijo a BBC Mundo Robert Brumley, director ejecutivo de Pegasus. Ciudad del siglo XX Se llamará The Center, abreviación de The Center for Innovation Testing and Evaluation (Centro de innovación, pruebas y evaluaciones), requerirá una inversión de unos US$200 millones y será la primera en su clase en los Estados Unidos. L

BBC Mundo En cualquier ciudad de América Latina se pude comprar el último estreno de Hollywood por menos de un dólar, y sin embargo es precisamente en esas tierras ganadas por la "piratería" en donde una compañía estadounidense de la que pocos han escuchado hablar quiere montar el negocio legal de distribuir video a través de internet. La piratería golpeó duramente a muchos distribuidores de video América Latina y fue un factor que ayudó a la desaparición de grandes cadenas como Blockbuster. Pero no parece ser un punto de consideración en los planes regionales de Netflix, el sistema estadounidense de distribución de películas. Esta semana Netflix empezó en Brasil el proceso de lanzamiento de sus servicio que, cuando se complete el 12 de septiembre, le dará presencia en 48 países de la región, la mayor expansión de sus operaciones hasta ahora limitadas a EE.UU. y Canadá. Se trata de un mercado potencial de 400 millones de usuarios con el que la empresa, con sede el California

BBC Mundo El reciente despido de Carol Bartz, directora ejecutiva de la empresa estadounidense Yahoo es para algunos como un deja vu. Hace poco más de dos años el que desocupaba la silla era Jerry Yang, cofundador de la compañía. Y quien llegaba era Bartz, experta en remontar empresas en situaciones difíciles y que se perfilaba entonces como la panacea para que Yahoo ganara terreno a sus grandes competidores Google y Facebook. Sin embargo, bajo su mando la publicidad descendió dramáticamente y sus competidores siguen llevándole la delantera. ¿Por qué? ¿Qué falló? A pesar de generar beneficios por valor de US$1.000 millones en 2010, y ser muy visitado sobre todo en Estados Unidos, Yahoo parece que no innova y, por ende, no avanza en aquellos ámbitos que generan dinero a largo plazo: el motor de búsqueda y las redes sociales. Bartz cambió significativamente al equipo ejecutivo de la empresa y llevó a cabo importantes recortes de plantilla para mejorar los números y disimular así el impac

BBC Mundo Netflix, la compañía estadounidense que distribuye películas y series de TV vía internet, ya ha comenzado a prestar sus servicios en América Latina. El servicio ya empezó a funcionar este lunes en Brasil y estará disponible en los próximos días en Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia. También, antes del 12 de septiembre, será posible suscribirse en países como Chile, Ecuador, Perú, Venezuela y México. Quienes estén interesados en el servicio en la región deberán pagar una mensualidad de aproximadamente US$8. En la actualidad, Netflix cuenta con unos 25 millones de usuarios en Estados Unidos y Canadá.

BBC Mundo En el interior de una remota montaña en el oeste de Texas, en Estados Unidos, está viendo la luz un inusual proyecto: la construcción de un reloj de unos 60 metros de altura que podrá funcionar sin mantenimiento durante diez milenios. Ideado en 1986 por el ingeniero e inventor Danny Hillis, el conocido como reloj de los 10.000 años no será diferente tan solo por su longevidad y tamaño: el mecanismo contará milenios en vez de en horas, siglos en vez de minutos y años en vez de segundos. La construcción del reloj -financiada en buena parte por el fundador del gigante del comercio en línea Amazon, Jeff Bezos, quien realizó una donación de US$42 millones- durará varios años y está siendo impulsada por la Fundación Long Now. Según los responsables del proyecto, el diseño final del reloj está prácticamente listo y ya se están fabricando en California y Seattle las partes que lo compondrán. "Diez mil años resulta un periodo interesante ya que es básicamente el tiempo en el que

BBC Mundo Todos queremos ser únicos. Un peinado como el de nadie más en la oficina, una corbata hecha a mano, comprada en un pequeño local de París, un anillo de diamantes de una colección exclusiva. Esta tendencia individualista, combinada con los últimos desarrollos tecnológicos han estimulado a las compañías para que fabriquen cosas que hasta hace poco estaban fuera de toda discusión: productos masivos hechos a medida. Hoy en día, sitios web de empresas como Converse y Nike, por ejemplo, permiten que los usuarios creen zapatillas personalizadas con unos pocos clics, y cuestan poco más que los modelos de las colecciones que pueden encontrarse en las tiendas. Un clic y la zapatilla cambia de verde a amarillo brillante; otro y los cordones se vuelven verdes. Se puede hasta cambiar el forro y agregar una firma personalizada. Y cuando finalmente son entregadas, las zapatillas serán distintas a todas las demás. Otro ejemplo es Zazzle, una tienda en Estados Unidos q

BBC Mundo Además de ser el material más fuerte de la Tierra, el grafeno podría ayudar acelerar la velocidad de internet, de acuerdo con un grupo de investigadores británicos. Los científicos de las universidades británicas de Manchester y Cambridge idearon una forma de hacer que el material convierta más luz en energía de lo que era posible hasta ahora. La capacidad del grafeno de transformar y conducir electricidad ya era conocida. Ya se había logrado producir células fotoeléctricas simples, al colocar cables metálicos microscópicos sobre planchas de grafeno. Sus propiedades altamente conductivas permitían que los electrones fluyeran a altas velocidades con una movilidad extrema, lo que abrió la posibilidad para que se redujeran las demoras de los componentes electrónicos, incluidos los fotoreceptores utilizados en los sistemas de fibra óptica. Sin embargo, las primeras células fotovoltaicas de grafeno no eran muy eficientes, ya que el material solo podía absorber a

BBC Mundo Investigadores en Alemania han desarrollado un microchip con un sensor que podrá implantarse cerca de tumores para vigilar su crecimiento. El dispositivo mide los niveles de oxígeno en el tejido vecino para detectar si el tumor se está expandiendo. Ingenieros médicos de la Universidad de Tecnología de Munich crearon el dispositivo como método para rastrear y tratar tumores que son difíciles de alcanzar, o que es mejor dejar como están. "Hay algunos tumores que son difíciles de remover, como los que están cerca de la columna vertebral. Existe el riesgo de cortar el nervio si uno los remueve quirúrgicamente. O el problema puede ser que el tumor está creciendo lentamente, pero el paciente es viejo", dijo el responsable del proyecto Sven Becker. "En estos casos es mejor monitorear el tumor y solo tratarlo si hay una fase de crecimiento pronunciado". Bomba de drogas El sensor se implanta cerca de un tumor y mide la concentración de oxígeno

BBC Mundo Investigadores en seguridad informática han advertido que hay en circulación un certificado web apócrifo, que podría hacer creer a usuarios que están conectados en forma segura con sitios de Google, como el servicio de correo electrónico Gmail, cuando en realidad están siendo espiados. Un usuario que publicó una entrada en un foro de ayuda de Google parece ser quien dio la voz de alerta. Google ha informado en su blog de seguridad que la mayoría de la gente afectada por la maniobra se encuentra en Irán (el usuario que advirtió del problema dice estar allí). La compañía holandesa DigiNotar, una de las cientos de autoridades de certificación que existen en el mundo, había emitido un certificado para sitios de Google, que no terminó en manos del gigante de internet, sino de potenciales cibercriminales. En un comunicado de prensa, Vasco, la compañía propietaria de DigiNotar, dijo que el 19 de julio esa autoridad de certificación detectó una intrusión en su infraes

BBC Mundo Si uno pudiera llevar este reloj en el bolsillo, nunca tendría la excusa de haber llegado tarde por culpa de un capricho del aparato. El reloj atómico del Laboratorio Nacional de Física (NPL, por sus siglas en inglés) del Reino Unido es el más preciso del mundo, de acuerdo con una reciente investigación. Estudios sobre su funcionamiento (que se publicarán en la revista Metrología) muestran que es el doble de preciso de lo que se creía. Puede perder o ganar menos de un segundo en unos 138 millones de años. El Reino Unido es una de varias naciones que provee el "segundo estándar", pero la competencia internacional por la precisión podría desplazar a este artefacto del primer puesto. El CsF2 del NPL es un reloj atómico basado en una fuente de emisión de cesio, en el que el tictac está marcado por la medida de energía necesaria para cambiar una propiedad de los átomos de cesio llamada "espín". De acuerdo con la definición internacional, l

BBC Mundo Cuando uno piensa en videojuegos clásicos, es muy probable que entre la lista aparezcan el Pong, Space Invaders, el Tetris o el Pac Man, todos títulos que nacieron en las grandes máquinas de las salas de juegos. Han pasado unos 40 años desde que aparecieron las primeras salas de videojuegos. Pero recientemente han sufrido el éxito de las consolas personales como la Xbox y la PlayStation. Los emporios de los juegos se ven hoy cada vez menos. Pero la industria resiste. 20 años de gloria La historia de estos salones comenzó realmente en la década de 1920, en el marco de los parques de diversiones y las ferias. En los '30 llegaron las máquinas operadas con monedas, pero no fue sino hasta 1972, con el lanzamiento del Pong, que las salas de juegos se volvieron electrónicas. Durante casi dos décadas esos locales fueron el punto de referencia para los amantes de los videojuegos. Pero la decadencia comenzó a emerger hacia los '80, cuando las computa

BBC Mundo Desde el ábaco, pasando por la tiza, el lápiz y la pluma fuente, hasta las calculadoras y luego las tabletas y las netbooks, la tecnología ha sido una constante transformadora en los procesos de aprendizaje. Y en alguna medida, son también las necesidades educativas las que han alimentado algunas de las innovaciones tecnológicas más significativas. En la útlima década y media ha surgido un sinnúmero de dispositivos y sistemas que han penetrado en el ambiente educativo. De ellos, repasamos aquí alguno de los más fundamentales, dando por descontadas las computadoras personales, que ya se veían en las escuelas de los '90 e internet, que es una condición previa para el funcionamiento de muchos de los otros. Computadoras portátiles Existen numerosos proyectos de distribución de ordenadores portátiles entre escolares. En 2005 había sido anunciado el proyecto Una PC Portátil por Niño (OLPC), que tenía como objetivo distribuir portátiles, a un costo de US$10

BBC Mundo El primer robot astronauta humanoide, Robonauta 2 o R2, ha despertado en la Estación Espacial Internacional (EEI) y ya está tuiteando. "¡Estos electrones se sienten BIEN! Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la especie de hojalata", decía el primer tuit del robot. R2 llegó a la EEI en febrero, a bordo del transbordador espacial Discovery. Fue diseñado para trabajar junto a los humanos, ayudando dentro y fuera de la estación. Aunque se enviaron tuits desde la cuenta de R2 (@astrorobonaut) antes de que "despertara", ahora sus casi 40.000 seguidores pueden estar tranquilos de que el robot está tuiteando activamente y sus circuitos están funcionando. Está incluso respondiendo a preguntas y enviando felicitaciones de cumpleaños. R2 pesa 136kg, tiene un torso, brazos humanoides y manos, y lleva en su cabeza un casco dorado con un visor. El "hombre de hojalata" aún está esperando por sus piernas, pero por lo pronto

BBC Mundo La noticia de que el director ejecutivo de Apple dejará su puesto está inexorablemente ligada al hecho de que ahora toods los ojos se posarán sobre su sucesor, Tim Cook. Cook, hasta ahora director de operaciones de Apple, es una persona a la que le gusta que la compañía opere a la perfección. Gracias a su trabajo, los números financieros de la empresa son positivos, las ganancias elevadas y los costos bajos. "Él es tan responsable del éxito de financiero de Apple, como Jobs lo ha sido del éxito tecnológico y de mercadeo", le dijo a la BBC Rupert Goodwin, del sitio de tecnología ZDNet. "Es muy bueno en eso". Se le conoce además por compartir con Steve Jobs una fuerte pasión por la empresa y un estilo de liderazgo que gusta de revisar, cuestionar y autorizar cada detalle del trabajo de su área. Cook ya había tomado las riendas de la compañía en otras ocasiones. Lo hizo en enero, durante una licencia médica de Jobs. Y a fines de 2008, cua

BBC Mundo Ir de paseo podría ser pronto suficiente para cargar la batería de un teléfono celular, gracias al hallazgo de un grupo de científicos estadounidenses. Encontraron una forma de generar electricidad a partir del movimiento del cuerpo humano, con un dispositivo que se coloca en un zapato y capturar la energía de microgotas en movimiento. Los sistemas de carga cinética ya se utilizan en algunos dispositivos de bajo consumo, como relojes y sensores. El equipo de la Universidad de Wisconsin publicó su trabajo en la revista Nature Communications. Hasta un kilovatio "Generalmente hablando, los humanos son máquinas productoras de energía muy poderosas", dijo Tom Krupenkin, del departamento de ingeniería mecánica de la universidad. "Al correr una persona puede generar hasta un kilovatio de potencia". Eso, de acuerdo con los científicos, es más que suficiente para cargar un teléfono móvil estándar. Aunque existen otros métodos similares p

BBC Mundo El cofundador y director ejecutivo del gigante informático Apple, Steve Jobs, renunció a su cargo con efecto inmediato, según informó en un comunicado. Jobs ha estado de baja por enfermedad por motivos no revelados desde principios de este año. Anteriormente, padeció un cáncer de páncreas. La empresa aseguró que Jobs seguirá siendo presidente y que en el cargo de director ejecutivo le sustituirá Tom Cook, hasta ahora jefe de operaciones de Apple. Jobs es una figura ampliamente reconocida en el mundo de la tecnología por impulsar innovadores productos, entre ellos la famosa tableta electrónica iPad. "Siempre he dicho que si alguna vez llegaba el día en el que ya no pudiera cumplir con mis obligaciones y expectativas como director ejecutivo de Apple, sería el primero en hacércelos conocer. Desafortunadamente, ese día ha llegado", escribió Jobs en su carta de renuncia. La apariencia usualmente enferma de Jobs generó constantes interrogantes acerca

BBC Mundo Investigadores estadounidenses han desarrollado antenas que se pueden coser en prendas de vestir. El equipo de la Ohio State University creó un prototipo utilizando una película de plástico y una malla metálica. El trabajo de los científicos, que apareció en una publicación del IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos), asegura que el alcance del sistema es cuatro veces superior al de una antena convencional llevada sobre el cuerpo. La tecnología tiene potenciales aplicaciones en una serie de campos, pero su principal uso sería militar. "Nuestra principal meta es mejorar la confiabilidad de las comunicaciones y la movilidad de los soldados", dijo Chi-Chih Chen, del equipo de investigadores. "Pero la misma tecnología podría servir a la policía, bomberos, astronautas; cualquiera que necesite mantener sus manos libres para realizar una tarea importante". Cortocircuito La idea de ocultar las antenas no es nueva. La indus

BBC Mundo Facebook anunció la introducción de cambios importantes en la manera en la que sus usuarios controlan las opciones de privacidad. Así, a partir de ahora, los miembros de la red social podrán determinar con quién comparten cada unos de los contenidos que publican. Además, cuando alguien suba una fotografía o video y "etiquete" a sus amigos, estos tendrán la posibilidad de aprobar la etiqueta antes de que la imagen se asocie a su perfil personal. Otra de las nuevas opciones permitirá etiquetar en videos y fotografías a todo el mundo y no sólo a aquellos que son amigos. La persona etiquetada podrá decidir si acepta o no la etiqueta. Además, los usuarios podrán dar a conocer su ubicación geográfica desde cualquier dispositivo y no sólo desde un teléfono inteligente como sucede ahora. Facebook también anunció la introducción de una opción para ver cómo el resto de usuarios visualizan el perfil de uno mismo. Estos cambios llegan en momentos en que lo

BBC Mundo Una imagen: Lady Gaga, Justin Bieber o Kings of Leon (a elección) cantando uno de sus éxitos frente a tus ojos, sobre tu mesa; o -como en la foto que ilustra esta nota- un dragón atravesando un hueco en una pared. Eso es la realidad aumentada en acción: la integración de imágenes generadas por computadora con el mundo real. Es algo que se ha vuelto posible gracias al aumento en la capacidad de procesamiento de pequeños dispositivos informáticos (como teléfonos inteligentes), capaces de desplegar imágenes muy realistas, en 3D y en tiempo real. La realidad aumentada (AR, por sus siglas en inglés) ha sido declarada en numerosas ocasiones la nueva "gran tecnología revolucionaria", pero todavía no ha encontrado un lugar en la vida cotidiana de las personas. ¿Por qué? ¿Qué le falta? En el País de las Maravillas La noción de AR fue discutida por primera vez hacia 1965, en el famoso ensayo del científico computacional Ivan Sutherland, "Realidad Aumentada: la Visualiza