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En la atmósfera marciana se había detectado nitrógeno, pero por primera vez el rover Curiosity ha encontrado nitratos en la superficie del planeta rojo. Lo ha hecho tanto en muestras de polvo superficial como en materiales excavados en los sedimentos del antiguo lago del cráter Gale, por donde circula el vehículo. "Nunca antes se habían identificado compuestos de nitrógeno en la superficie de Marte, ni in situ a través de rovers o landers, ni con orbitadores; tan sólo había aparecido en algunos meteoritos marcianos”, destaca a Sinc el investigador Alberto G. Fairen del Centro de Astrobiología (INTA-CSIC) y coautor del trabajo. El investigador subraya que el equipo del instrumento SAM de rover, con el que se han efectuado los análisis, ha sido muy riguroso a la hora de cuantificar y descartar las posibles contaminaciones con nitrógeno terrestre. En el estudio, publicado en PNAS, se detalla que los niveles de concentración de nitrógeno marciano están entre 20-250 nanomoles (nmol)

Muchos de los vídeos disponibles en la web se acompañan de algún texto que informa del lugar donde se han grabado, pero hay otros que no presentan esta información. Esto complica la aplicación de las cada vez más frecuentes herramientas de geolocalización de contenido multimedia. Para solucionarlo, científicos del campus La Salle de la Universidad Ramón Llull (Barcelona) han desarrollado un sistema para situar en el mapa los vídeos que no indican dónde se han producido, todo un reto teniendo en cuenta que la mayor parte de las escenas son sobre la vida cotidianas y no aparecen lugares claramente reconocibles. Como no tienen textos asociados, el método se basa en el registro de sus imágenes o frames y todo el audio. “La información acústica puede ser tan válida como la visual, y en ocasiones, incluso más, a la hora de geolocalizar un vídeo”, apunta Xavier Sevillano, uno de los autores. “En este ámbito utilizamos algunos vectores físicos y matemáticos heredados del campo de reconocimie

Una nueva tecnología de fabricación aditiva es entre 25 y 100 veces más rápida que la impresión en 3D convencional y produce piezas más fuertes por menos dinero. La tecnología ha sido desarrollada por la start-up Carbon3D, fundada en 2013. El proceso fue descrito en un artículo publicado en la revista Science. La impresión en 3D produce objetos depositando o solidificando una capa de material a la vez, un proceso con el que se pueden crear objetos muy complejos, pero que resulta mucho más lento y más caro que las técnicas de fabricación de gran volumen. La tecnología de Carbon3D es lo suficientemente rápida como para poder competir con la fabricación en masa convencional en muchos casos, según señala el cofundador y director general de Carbon3D, Joseph DeSimone. La nueva tecnología tiene algunas características en común con la impresión en 3D, pero crea los objetos de forma continua en lugar de en capas distintas, haciendo que el proceso sea mucho más rápido. En un vídeo del

Google ya apuesta por estas finas láminas creadas con nanoestructuras de silicio que refractan la luz de forma no convencional. Un nuevo material formado por nanoestructuras permite sustituir las aparatosas lentes de las cámaras y otros dispositivos ópticos por una fina lámina de un material como el silicio. El avance, descrito en la revista Science, podría permitir la creación de lentes para cámaras profesionales con el grosor de una tarjeta de crédito. También podría permitir la creación de gafas holográficas 3D en color más ligeras y compactas, como las que están desarrollando Microsoft y la empresa adquirida por Google, Magic Leap. El trabajo arrancó hace un año inspirado por un reto propuesto por Google al profesor de física aplicada de la Universidad de Harvard (EEUU) Federico Capasso. Acababa de demostrar que podía construir finas películas hechas con nanoestructuras para manipular la luz. Las películas sólo funcionaban bien con un color y Google quería saber si podía hacer qu

El nuevo software IBM decide qué mensajes son importantes y ayuda a organizar la bandeja de entrada. Cada día se intercambian más de 100.000 millones de correos de trabajo, pero una investigación sugiere que sólo alrededor de una cuarta parte son en realidad esenciales. IBM espera poder aligerar esta carga. A finales de este mes la empresa abrirá una prueba de un nuevo servicio de correo electrónico en línea llamado Verse, que utiliza algoritmos para averiguar qué mensajes y personas son más importantes para ti. Después de que Verse se lance como producto en algún momento durante la primavera, IBM planea añadir un asistente personal gestionado por el software Watson que logró vencer a dos campeones humanos del concurso estadounidense Jeorpardy! en 2011. La versión final del servicio será gratuita para uso personal y para pequeñas empresas, aunque las grandes tendrán que pagar en función del uso de datos y el número de usuarios. Gmail y varios otros sistemas también escanean el conten

SpaceX ha presentado un proyecto para construir una red de microsatélites para que miles de millones de nuevos usuarios puedan disponer de internet La idea de proporcionar acceso a internet desde satélites en órbita, un concepto que parecía haber muerto con los excesos del boom de las puntocom, ha vuelto gracias al fundador de SpaceX (y multimillonario gracias a las puntocom), Elon Musk. Y aunque instalar un servicio de este tipo sigue siendo caro y arriesgado, las últimas tendencias tecnológicas significan que ya no es algo tan descabellado. Musk ha propuesto una red de unos 4.000 microsatélites para proporcionar internet de banda ancha en todo el mundo. SpaceX se va a asociar con Google y Fidelity Investments, que invertirán mil millones de dólares (unos 860 millones de euros) por quedarse con un 10% de la empresa. Mientras, Virgin Galactic de Richard Branson y Qualcomm están invirtiendo en una empresa de la competencia llamada OneWeb cuyo objetivo es construir una red similar de m

Un equipo de científicos de EE UU y China ha desarrollado un nuevo teclado que utiliza patrones biométricos para reconocer a los usuarios autorizados y evitar el acceso a personas ajenas al ordenador. El dispositivo no necesita batería y el material que lo recubre repele la suciedad. Según los desarrolladores, este sistema puede tener aplicaciones en ciberseguridad e inteligencia artificial. En todo el mundo, millones de documentos importantes están protegidos únicamente por una contraseña. Sin embargo, hay expertos para los que una combinación inteligente de letras y números no supone un obstáculo insalvable para acceder a la información. Ahora, un grupo de investigadores de Estados Unidos y China han logrado un nuevo avance en ciberseguridad y han encontrado solución a la debilidad de las contraseñas: un teclado inteligente que reconoce a los usuarios autorizados por su manera de escribir. El estudio se ha publicado en la revista ACS Nano.

Investigadores de Microsoft han creado una bufanda a la que se le puede dar la orden de calentarse o de vibrar a través de una aplicación de smartphone, dentro de una investigación sobre cómo podría funcionar este accesorio con la tecnología biométrica y de sensores de emociones emergente. Esta bufanda podría calmarte si un sensor decide que estás triste, una función especialmente útil para personas con desórdenes como el autismo, a las que les cuesta gestionar sus sentimientos. El domingo pasado se presentó un artículo sobre el proyecto, llamado Swarm (siglas en inglés de Detectando si los Sentimientos Requieren Mediación) en la Conferencia sobre Interacción Tangible, Incorporada y Encarnada en la Universidad de Stanford (EEUU). Una de las coautoras del artículo, Michele Williams, estudiante de la Universidad de Maryland (EEUU) que trabajó en el proyecto cuando era becaria en Microsoft Research, explica que el grupo eligió centrarse en una bufanda en parte porque puede ser una forma

Muy pronto algunos pacientes paralíticos podrían empezar a usar una interfaz cerebro-ordenador inalámbrica capaz de enviar sus pensamientos en forma de órdenes a la velocidad de una conexión de internet doméstica. Tras más de una década de trabajo, investigadores de la Universidad de Brown (EEUU) y una empresa con sede en Utah (EEUU), Blackrock Microsystems, han comercializado un dispositivo inalámbrico que se puede colocar sobre el cráneo y enviar órdenes pensadas recogidas por un implante cerebral vía radio. Blackrock explica que solicitará la aprobación de la Agencia Estadounidense del Medicamento para el sistema, para que el mando a distancia mental se pueda probar en voluntarios, posiblemente este mismo año. El dispositivo lo ha creado un consorcio llamado BrainGate que tiene su sede en la Universidad de Brown y fue de los primeros en colocar implantes en el cerebro de paralíticos para demostrar que las señales eléctricas emitidas por las neuronas dentro del córtex cerebral se p

Este año deberían aparecer smartphones, tabletas y PC capaces de enviar y recibir datos inalámbricos 10 veces más rápidos que una conexión wifi. Además de servir para transferir vídeos y otros archivos grandes velozmente, podría hacer desaparecer los cables que se usan para enganchar los ordenadores a pantallas o proyectores. La tecnología inalámbrica que lo permitirá se conoce como 60 gigahercios, por la frecuencia de radio que usa y también como WiGig. Los grandes de la computación, entre ellos Apple, Microsoft y Sony colaboran discretamente en el nuevo estándar desde hace años y ya hay un puñado de productos con WiGig disponibles. Pero esta tecnología recibirá un gran empujón este año cuando varias empresas saquen al mercado productos con ella incorporada. WiGig transmite los datos mucho más rápido que el wifi porque su señal de radio de mayor frecuencia se puede usar para codificar más información. La velocidad máxima de un canal inalámbrico usando el protocolo actual de 60 gigah